作者单位：苏州市虎丘区人民法院 作者：游进国 艾家静


年终岁尾，正是职场人士盘算着跳槽的高峰期，如果之前曾签过竞业限制协议，需切记不要违反，否则将面临数额不小的违约赔偿。近日，苏州市虎丘区人民法院对一起劳动争议纠纷案依法判决，原告阿胜无需继续履行和被告宇宙公司的《竞业限制协议书》，但需支付被告公司竞业限制违约金35万元，同时返还公司竞业限制补偿金5万元（均为化名）。


阿胜是名牌大学毕业的高端人才，2016年3月，他与高科技企业宇宙公司签订劳动合同，期限5年，岗位为系统工程师。双方同时签订了《竞业限制协议书》和《保守商业秘密和知识产权协议书》，其中关于竞业限制的范围，载明“合同解除后一年内，乙方不得到经营下列业务的个人或企业处就业：精密测量与检测相关的计算机软硬件产品、光学产品、电子产品、机械产品的生产、研发和销售……若违反约定，除需返还甲方已付的竞业限制补偿金外，还应支付甲方违约金50万元。”


2018年3月，阿胜因个人原因与公司解除了劳动合同。宇宙公司按照约定，以阿胜离职前基本月薪2.5万元为标准，向其支付了竞业限制补偿金共计5万余元。


2018年4月，阿胜到案外人无锡某智能装备公司处工作。“这家公司与我们生产、经营的产品中，均包括测量和检测设备、自动化系统等。”得知此消息的宇宙公司愤懑不已，以阿胜涉嫌泄露商业秘密为由向公安机关报案，并提请劳动仲裁。而阿胜坚称自己没有违约，并对要求他支付违约金的仲裁结果不服，于是诉至法院，请求判令无需向被告支付竞业限制违约金50万元以及补偿金5万元。


“我在离职前，确实先和无锡的公司接触过。”庭审中，阿胜陈述，本来无锡公司答应他，一过来就到关键部门带领团队，但从宇宙公司离职前，公司曾特别强调了竞业限制的事情。“于是我内心也不敢去关键部门，与无锡公司协商后，先把我安排到了其他部门。”


阿胜表示，他知道两家公司在业务上有重合竞争，“但是我在宇宙公司的主要工作是测量，如今在新单位的主要工作是检测，两者不一致。”他同时认为，50万元的违约金过高，“即使我需要支付违约金，也应当调低金额。”


庭审过程，原、被告一致确认双方签订的《竞业限制协议书》约定的竞业限制履行期限已经届满，双方也未续签。


法院认为，原、被告签订的《竞业限制协议书》系双方真实意思表示，应为合法有效，双方均应按约履行。根据本案查明的事实，足以认定原告在竞业限制期限内的工作单位和被告在业务方面存在竞争关系，且原告在被告处工作时接触并了解了被告的保密信息应为客观事实，所以原告的行为违反了双方签订的竞业限制协议，依约原告应承担相应的违约责任。


“被告已向原告发放的竞业限制补偿金，在原告违反了竞业限制协议的情况下，依约应返还被告。”承办法官指出，关于双方约定的50万元违约金，原告虽称金额过高，但其未能提交证据证明该事实，而被告也不能举证因原告的违约行为给其造成的实际损失，对此法院认为，双方约定的如果原告违反竞业限制义务则应返还被告已经发放的竞业限制补偿金，该约定亦系违约责任的承担方式，法院认定原告应予返还已经在客观上使得被告得到了一定程度的补偿，虑及原、被告签订《竞业限制协议书》时，被告作为用人单位处于较为强势的地位，并结合原告的工资水平、违约的恶意程度等因素，酌情认定原告应支付被告违约金35万元，于是最终判决如上。


【法官连线】竞业限制纠纷显著增多，高赔偿额成为常态


近年来，越来越多的用人单位选择与员工签订保密协议或竞业限制协议，对保密义务和竞业限制义务等内容进行约定，随之而来的是竞业限制类纠纷显著增多，高赔偿额也渐成常态。法官提醒，竞业限制制度的设置是为了保护企业的商业秘密，防止企业间的恶性竞争，保护企业的竞争优势。用人单位与劳动者应诚实守信才能减少双方风险，基于平等诚信的基础，签订竞业限制协议后应依法依约履行协议约定，否则违约一方将承担不利的法律后果。
关键字：劳动合同 劳动律师 北京市惠诚律师事务所李建录律师