什么是遗产管理人？《继承法》第二十四条规定：“存有遗产的人，应当妥善保管遗产， 任何人不得侵吞或争抢。”这表明，凡存有遗产的人，都是遗产保管人，都负有妥善保管遗产的责任。 被继承人死后，虽然有继承人，但继承人不明或均不在遗产所在地或全部继承人放弃或丧失继承权，这时的遗产就处于无人管理的状态， 实际情况表明，由死者生前所在单位或者遗产所在地的基层组织负责保管比较妥当。

至于遗产管理人应该履行的职责，我国法律目前没有明确的规定。本律师认为，遗产管理人的职责范围应该包括以下几个方面：

（1）清点遗产，制作遗产清单遗产管理人对于由其管理或应由其管理的遗产应当进行清点，并登记造册、制作遗产清单。这样做的好处在于：便于遗产管理，防止遗产散失；便于计算遗产的价值及清算移交遗产；便于继承人或利害关系人随时查阅。

（2）为保存遗产，可以对遗产采取必要的措施。遗产管理人在管理遗产时，如认为不采取必要的处分措施不足以保护遗产的，可以采取必要的措施，包括为保存遗产而采取的诸如变卖、修缮等；对被继承人紧急债务和税款的清偿；继续进行必要的营业行为等。

（3）公告及通知。遗产管理人有权也有职责公告通告或个别通知继承人、受遗赠人、死者生前的债权人，以使他们能够继承或者接受遗赠的遗产或能够获得债权的实现。