死亡抚恤金不是公民死亡时遗留的个人合法财产,与遗产有着本质的不同。死亡抚恤金形成于公民死亡之后,获得死亡抚恤金的权利人是死者的亲属而非死者本人,故抚恤金不能作为遗产进行继承。
死亡抚恤金的分配应当符合其设定本意。由于死亡抚恤金是给予与死者具有密切关系的亲属的精神性抚慰和物质性帮助。因此,死亡抚恤金的分配既需要考虑权利人与死者之间的亲疏远近和共同生活的紧密程度,维护近亲属之间的亲情关系,又需要考虑权利人对死者经济依赖程度、生活状况的因素,保护弱者权益。