电子合同签署方式

　　电子合同是指处于平等地位的电子商务主体通过电子网络订立的、明确彼此之间权利义务关系的协议，也可以称作无纸合同。电子合同作为一种新型的合同并没有改变传统商务合同的存在意义和作用――它仍然是反映交易关系的法律形式，但其具体形态却发生了根本性的变化：除了具备传统合同的部分特征外，还具有合同主体虚拟化、交易过程虚拟化、不采用传统书面形式、签署方式数字化以及履行方式特定化等特征。

　　任何记录，如果仅仅具备书面形式的物理特性，还无法产生约束当事人的法律效力，如我国《合同法》第32条规定：“当事人采用合同书形式订立合同的，自双方当事人签字或盖章时合同成立。”也就是说，任何一种“书面”都只有在通过某种方法将其特定化以后，才能实现法律上书面形式的功能，并对当事人产生法律拘束力，比如传统合同中的“签字或盖章”，电子合同也是如此。电子记录一旦形成，如何才能将其特定化，从而达到与合法签署的传统书面文件同样的法律目的，敦促当事人适当履行自己所作的承诺呢?

　　电子记录的书面形式问题，是在法律规范对人们普遍适用的意义上来讲的。我们如何将这种普遍适用的法律规范具体化，渗透到每一个参与电子商务活动的具体行为之中?在传统商务活动中，人们往往通过按手印、手写签名、加盖图章等方法，来确认当事人通过书面形式作出的意思表示的真实性及其所享受权利和承担义务的具体内容，即所谓合同的签署问题。只有经过当事人或其授权代理人签署的书面文件，才具有约束当事人行为的法律效力；反之，就无法得到法律的承认。世界各国法律对文件签署作出了不尽相同的规定，目的主要在于：1、明确交易主体及其身份；2、表明书面文件来源合法；3、体现当事人所签署的书面文件内容的真实性。然而，电子商务时代，人们对于商业机会的把握，往往就在极其短暂的瞬间，严格恪守传统法律对于书面文件的签署规则，丧失掉的不仅仅是商业机会，更是葬送了电子商务发展的前途。电子合同的各方当事人，在整个交易过程中，可能无法与对方当事人谋面，为了证实对方真实有效的意思表示，所能依赖的有效信用工具，也只有在数据电文往来过程中形成的电子记录。电子记录与传统书面记录在表现形式上完全不同，不可能要求电子合同的当事人采取像签署传统书面文件完全一样的方式对电子记录进行签署。为了解决这一现实问题，电子签名[37]应运而生。

　　电子签名，指关联或附属于往来的数据电文，能够起到鉴别身份或验证信息内容真实性作用的电子记录。它主要是通过对某种或某几种计算机技术的应用，起到一种保障性信用工具的作用，将传统书面签名的法律功能与计算机应用技术能力结合起来，通过保证电子商务活动中的个人信用，从而实现整个人类的社会信用。

　　为了满足电子商务活动的需要，电子签名须具有与传统书面签名同等的法律效力，并能反映电子签名所特有的技术性能。作为一项技术指标，电子签名随着计算机技术的不断发展，其要求也会越来越高，如何保证电子签名的法律功能呢?首先，电子签名技术应当保持与国际标准接轨。电子商务是通过电子网络来开展的，它不像传统商务中那样具有明显的地域性特征，所有的交易主体在这个网络中都将被“一视同仁”，维持电子签名技术的国际通用性是必然之举。其次，电子签名技术必须具有相当可靠的安全性。当一项技术被法律认定为一种安全标准时，就要能够保证电子记录不会轻易受到破坏；即使遭受破坏，也要能够保证该记录在经过一定的修补程序后就可以尽快恢复。再次，电子签名技术要能够在使用者及其使用环境不同的情况下，保持电子签名的唯一性。因为，电子商务过程中，要求通过不同的电子签名来识别不同的交易主体及其意思表示内容的真实性，是某项技术能够用作电子签名技术的法律依据所在。最后，电子签名技术要能够表明某一特定电子签名是在其合法拥有者意志支配下产生，并与附属该电子签名的电子记录保持着关联性，任何人非经授权无法获取、占有和使用。电子签名一旦产生并使用，将对当事人产生相应的法律效力，当事人须承担因自己使用该电子签名而引起的任何法律后果。

　　电子合同的成立，意味着当事人就合同的主要内容达成了一致，并不是所有的电子合同一经成立就能马上生效，根据《合同法》第44条、52条、53条之规定，能够产生法律效力的电子合同不能违背国家的意志和社会公共利益。我国《民法通则》第55条规定，“民事法律行为应当具备下列条件：(一)行为人具有相应的民事行为能力；(二)意思表示真实；(三)不违反法律或社会公共利益。”即合同当事人须具有独立行为并为此行为承担相应法律后果的能力；其意思表示反应了其内心所想；在内容与形式上符合法定要求，法无规定时，遵从当事人的约定。如果因为当事人的过错，导致电子合同无效或被撤销，应承担相应的法律责任。