复式记账法的诞生

　　复式记账法卢卡•帕奇欧里和阿拉伯人

　　??历史上总是不断出现各种可怕的灾难，但最终却出人意料地又能通过一条弯路产生了一些积极的后果。比如，1095年11月27日，天主教的教宗，乌尔班二世教皇发起了讨伐“异教徒”的圣战，攻打犹太人和穆斯林。战争的目的说是去解放在耶路撒冷的基督圣地，特别是所谓的耶稣基督的陵墓，而真正的意图却是要把这个城市置于基督教的统治之下。

　　??教皇的号召引起了难以置信的反响：骑士们，特别是来自法国和意大利南部的骑士，在自己的外衣上缝制了红色的十字架，开始出征——大多数没有足够的准备——奔向圣地，狂热的人民群众紧紧跟在他们的后面。尽管在骑士当中不久就发生了内讧，但他们还是于1099年7月15日攻占了耶路撒冷，并在那里的居民中进行了血腥的大屠杀。于是，一个耶路撒冷王国和多个十字军国家随之诞生。然而，他们却无法长期统治伊斯兰。1291年，最后一座十字军要塞阿科陷落。

　　??十字军远征在军事和政治上遭到了失败，在道义上它是一场残暴的屠杀，但却给欧洲的经济和精神生活带来了很多转机——估计正是因为欧洲人败在了穆斯林的手下。当时，阿拉伯国家同基督教国家相比，不仅在军事上，而且在文化上均占据优势。阿拉伯人保护了希腊罗马的精神遗产，例如古代哲学家的文献。他们还产生了伟大的数学家和天文学家，而且他们也是精明的商人。我们可以在童话《一千零一夜》中，看到这个辉煌时代的影子。

　　??阿拉伯人发明了自己的数字体系：我们至今仍在使用的阿拉伯数码。它的渊源来自印度，其中的一个最关键的革新，就是发明了一个表示“什么都没有”的符号“零”。?“零”的发明，使乘法和除法变得简单了，它使十进位体系得以清楚地表达，也就是可以把数字分为十个单位。基督徒在十字军东征中学会了阿拉伯数字，欧洲的商人发现了它的价值并在家中采用。新的体系很快就取代了迄今为止的罗马数字(I、V、x、C、L、 M)。商人们的计算方法变得容易了，而且也更准确了，他们可以对他们的生意过程有一个精确的记录。

　　??商人记录收入和支出的营业账簿，在欧洲早有存在。但其中的记录方式极其简单。中世纪的商人们几乎不会今天在小学就学习的最简单的算术——加减乘除法。所谓的“账簿”通常只不过是一些胡乱涂抹的纸条，上面记录着各笔生意，但有时甚至忘记写上客户的姓名。实际上，商人们当时也并没有准确的计算概念。

　　那时的农民只是用手帕系一个节来标志他们的交易。所以，想了解准确的情况是很困难的，而且人们当时也并不想知道得那么准确。

　　??阿拉伯数字的采用，很快就改变了这种状况。因为基督徒商人从中东地区不仅带回了数字，而且还带回了新的计算体系，在它的帮助下，可以比过去更为精确地记录他们的生意往来。这就是今天在世界各地都采用的方法：复式记账法。它的发明者是意大利教士卢卡•帕奇欧里(1445～1514)，他于1494年在热那亚公布了他的方法。但他肯定不是一般意义上的“发明者”，而是总结了前人——阿拉伯和意大利商人的实践写入了他的课本之中。

　　?复式记账法的基本道理是很简单的：一个公司所发生的一切业务，都双重记录下来。比如一个商人卖了一桶葡萄酒收入10块杜卡特金币，他就在账簿的“葡萄酒库存”一栏中记下：一10杜卡特;而在账簿的“现金”一栏中记下：+10杜卡特。如果把所有业务往来都用这种方法双重记录下来，那么就可以随时建立起企业的结算来。

　　??结算(BILANz)一词来自意大利文的“天平”(BILANCIA)。这是一个企业的数字图表。它就像一座天平一样，左右有两个称盘：右边的称盘里放着企业的投入(负债)，左边的称盘放着钱的使用情况(资产)。从逻辑上讲，两边的称盘必须永远是平衡的。否则——如果一方发生倾斜——，那就是有人犯了错误。由于在账簿里老是画一只天平很麻烦，所以就发明了一个简单的形式：写一个“T”字，?“T”字一竖的左边就是资产，而右边则是负债。

　　??复式记账法使商人有可能系统地了解他的业务情况。也可以更好地理解业务中发生的问题。他们第一次可以精确地计算出，企业的赢利到底有多大。或许更重要的是，他们可以制定一份别人也能看得懂的数字图表。这样，商人就可以和别人一同分享知识，数名伙伴可以共同经营，业务可以得到发展。这也便利他们借贷，可以事先为信贷者计算出对生意是否有利。这个新方法，从意大利传播到整个欧洲。凡是采用它的人大多比拒绝采用的人获得更大的利益。

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