日本职务发明专利补偿费呈巨额增长趋势

日本职务发明专利补偿费呈巨额增长趋势
 
 

 ??疲于在全球竞争中击败对手，努力保持创新优势的日本科技公司目前又面临新的窘境：许多工程师向法院就其职务发明要求高额补偿提起诉讼。

 ??最近的一起案例是东北大学的舛冈富士雄（Fujio Masuoka）教授起诉前东家东芝公司，要求其支付10亿日元（约合936万美元）作为对自己发明闪存芯片的补偿。由于市场对数字产品需求不断增加刺激了闪存旺销，东芝上季度的营业利润翻了五倍，高达140．3亿日元。东芝预计从现在起到明年3月，其销售额将达到5．65万亿日元，营业利润可达到1400亿日元。舛冈教授表示，随着案件审理的进一步深入，还可以更清楚地算出闪存究竟对公司的营收作出多大贡献，届时他还将提出更高的补偿要求。

 ??在舛冈案之前，东京地方法院刚刚在2004年1月份裁决日亚公司向其前工程师中村修二创记录地支付200亿日元（约合1．87亿美元），作为对他发明蓝色发光二极管的补偿，这一费用打破了此前一天判决东芝公司补偿一名前工程师1．63亿日元的记录。

 ??日本工程师一直对管理层心存不满，认为公司低估了自己的发明，这也是造成现在一系列诉讼的原因之一。舛冈表示，日本公司如果希望在尖端行业中生存，就应当开始重视那些能够开发出创新产品的工程师，给他们更好的待遇。他透露，东芝已经支付了数百万日元，作为对他闪存芯片发明的补偿费用。

 ??从最近一系列的判决结果来看，迄今为止，日本的这类诉讼通常是工程师取得胜利，包括电子巨头日立在内的几家公司，都被裁定向其前雇员支付数以百万计的美金，用于补偿他们的成功发明。分析家们认为，这种现象的短期冲击是公司要承担诉讼及其相关费用，而长期影响则会更大。像舛冈教授的这类诉讼，可能对公司制定和实施研发计划产生深远的影响，因为假如五年或十年后，公司的雇员或前雇员突然提出诉讼，要求获得补偿，公司的研发费用将变得不可预知，最终可能导致公司把研发活动转移到海外。对日本频发的针对公司的诉讼，英特尔公司的首席技术官Gelsinger先生提出了不同意见，他认为事实上是公司承担了发明的开支。他还透露，英特尔公司向每件专利的发明人支付1000美元的报酬。

 ??一些批评家指责是由于日本《专利法》的含糊不清才引发了一连串的高额诉讼。日本《专利法》规定，在转让其专利时，雇员有权享有“适当补偿”，但并未规定明确的数额范围。目前，只有日本和德国这两个国家的专利法规定必须向雇员发明支付补偿费用，但德国在数额和一般程序方面制定了详细的指南。美国和其他许多工业化国家是在雇佣合同中写明如何对发明进行补偿。日立公司首席执行官Etsuhiko Shoyama先生表示，“像‘适当补偿’这类含糊的措词出现在法律中，肯定要出问题。所有超出人们理解范畴的法律都应当废除。”

 ??日本计划最早在2005年4月对《专利法》进行修订，强制公司管理层在制定有关补偿的内规时与雇员进行协商，但不会出台关于计算补偿费用的专门指南。（谢 静）