还款期不明的债务纠纷如何计算诉讼时效

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我于1997年3月借给一位朋友1万元现金，当时，我的朋友亲笔写下了，虽然，写明了出借人、人的姓名，以及借款数额及日期，但由于双方均没有约定还款期限，故未在借条上写明还款日期。

去年，我写信向其催讨，要求其收到信后三个月内还钱，他称自己经济困难，拒绝还款。现在，我想向法院起诉，但听说诉讼时效只有二年，而借款至今已经有五年了，不知，法院是否会受理？

John

答复：
John：

您好！

根据《中华人民共和国民法通则》的有关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期为二年，法律另有规定的除外。诉讼时效期从知道或者应当知道权利被侵害时起计算。但是，从权利被侵害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以延长诉讼时效期。合同履行期限不明的，人可以随时要求人履行义务，但应当给对方必要的准备时间。

您在1997年借款1万元给您的朋友，你们双方之间即产生了债权债务的法律关系，您对您的朋友享有要求其返还借款的债权，您的民事权利就在1997产生了。另由于当时你们双方并没有约定具体的还款期限，故您有权随时要求其还款。在2001年，他收到您的催款通知后，明确表示了拒绝，至此，您的债权才开始受到了侵害。因此，二年的诉讼时效就应从您知道其拒绝还款的意思表示之时起，即从您知道自己的权利被侵害时起算，而不应从您的权利成立之时，即从1997年3月开始起算。

另外，超过诉讼时效期的当事人丧失的只是胜诉权，即其民事权利得到人民法院保护的权利，而非丧失诉权。故即使是超过了诉讼时效，只要当事人符合提起诉讼的若干条件，人民法院仍应予以受理。

上海市锦天城律师事务所律师 范嬛菁