《民法典》第六百九十二条对保证期间作出了明确规定,这一法律条文是理解保证期间的基础。
首先,保证期间是保证人承担保证责任的时间范围,该期间是固定的,不会因为其他因素而中止、中断或延长。
债权人和保证人可以协商确定保证期间,但如果该期间早于或同主债务履行期限同时结束,则视为无效。
若无明确约定,保证期间默认为主债务履行截止日起六个月。
如果主债务履行期限不明确,保证期间则从宽限期届满日开始计算。对于连带责任保证,如果债权人在保证期间内未请求保证人承担责任,保证人将不再有此责任。
保证诉讼时效的计算与保证期间有直接关联。
一般情况下,保证的诉讼时效从保证人拒绝承担保证责任之日起算。
对于连带责任保证,如果债权人在保证期间结束前请求保证人承担责任,诉讼时效则从请求之日起算。
值得注意的是,如果债权人和债务人在未得到保证人书面同意的情况下变更主债权合同内容,这种变更会影响保证人的责任。
减轻债务的变更,保证人仍然负责;但如果变更加重了债务,保证人对加重部分不承担责任。
未经保证人同意的履行期限变更,不会影响保证期间。
保证人可以在特定条件下免除责任。
当主债务履行期满后,如果保证人向债权人提供了债务人可供执行的财产信息,而债权人放弃或怠于行使权利导致财产无法执行时,保证人可以在所提供的财产价值范围内免责。
如果存在多个保证人,他们需要按照保证合同约定的份额承担责任。
若未约定份额,债权人可要求任何一个保证人在其保证范围内承担责任。由此可见,法律对保证人的责任有明确限定,保证人在履行了一定义务后可以依法免责。