法律没有明确规定夫妻双方在离婚前必须先自行调解。根据《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的规定，离婚分为自愿离婚和诉讼离婚。自愿离婚即协议离婚，是指在夫妻双方能够对子女抚养和财产分割等全部问题均达成一致意见的情况下，可直接到婚姻登记机关申请离婚。如果任何一方不同意离婚，或者对子女抚养、财产分割等任何问题交由法院裁判。同时，根据《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编第一千零七十九条的规定：“人民法院审理离婚案件，应当进行调解；如果感情确已破裂，调解无效的，应当准予离婚。”因此，在离婚诉讼中，调解是一个必经的程序，但是法律并没有要求双方当事人在起诉前必须先行调解。