美国造纸业的问题已成为美中经济关系的新障碍。美国国会的行业领袖和议员希望不仅对中国的铜版纸,而且对中国的钢铁、家具和塑料征收反倾销税或反补贴税。美国国会和造纸业的贸易专家认为,美国商务部应裁定对中国铜版纸征收反倾销税和反补贴税。
美国造纸业的问题已成为美中经济关系的新障碍。美国国会的行业领袖和议员希望不仅对中国的铜版纸,而且对中国的钢铁、家具和塑料征收反倾销税或反补贴税。美国国会和造纸业的贸易专家认为,美国商务部应裁定对中国铜版纸征收反倾销税和反补贴税。
实际上,此前,中国已就美国对华铜版纸的反补贴调查向美国国际贸易法院提起诉讼,试图阻止任何裁定。而一旦对华铜版纸征收反补贴税,将改变美国“不对非市场经济国家”实施反补贴措施的贸易政策。对此,中方认为,在没有立法或举行听证会的情况下改变贸易政策是不合法的。
美国政府关于补贴问题的决定来自美国国会强硬态度的压力。
随着2006年美国对华贸易逆差增至2325亿美元--约占美国贸易逆差总额的1/3,美国民主党议员表示,如果美国商务部不采取行动,国会将通过立法施加压力。
美国许多议员认为,现在已经到了停止谨慎对待中国的时候了,中国不应再享受特殊的免税待遇。美国众议院筹款委员会贸易分委会主席莱文对美国政府即将采取措施表示赞赏,“美国政府已意识到了2006年中期选举的结果。”
卢克造纸厂的困境与许多衰落的美国工厂类似,而拥有先进设备且为美国高级铜版纸最大生产商的New Page公司也认为,其正面临外国竞争的冲击。
尽管中国造纸企业拥有现代化的设备,但New Page公司坚持认为,中国企业的真正优势来自补贴。其中包括现代化、低成本贷款、免除债务和出口退税等方面的补贴以及对森林和纸浆的补贴。
尽管从中国进口的铜版纸在美国市场所占份额很小,且尚未达到玩具和内衣等中国商品在美国市场占有的绝对地位,但美国造纸业的支持者仍希望尽快阻止这种“不公平竞争”,否则为时晚矣。
从美国商务部的战略来看,New Page公司的反倾销和反补贴诉讼并不突然。2006年,美国商务部曾指责中国的贸易政策,并表示如果存在明确的案件,将对美国一直没有对中国发起反补贴调查的贸易政策进行修改。
New Page公司的律师指出,中国中级铜版纸的售价为800美元/吨,而美国公司的售价为1000美元/吨。价格差异本身并不能说明问题,但中国铜版纸生产商在美国市场所占的份额已从2000年的不足1%增至2006年的5.4%。
对于铜版纸的倾销问题,美国和中国已互相诉讼过。此次问题的复杂性在于2006年11月美国商务部宣布将对中国的补贴情况进行调查。