海事赔偿责任限制基金

　　“海事赔偿责任限制是指在发生重大海损事故时，作为责任人的船舶所有人，经营人和承租人等，可根据法律的规定，将自己的赔偿责任限制在一定范围内的法律制度。”显然，海事赔偿责任限制制度是与民法上的公平原则和按实际损失赔偿原则相违背，但是，该制度的产生和存在与海上活动的风险性以及海商法的独特性密切相关，它的存在有效的保护了船舶所有人、承租人、救助人以及责任保险人的利益，对海上运输的稳步发展起到了积极的作用。

　　海事赔偿责任限制属何种性质的制度，海事赔偿责任限制权又是何种性质的权利?较为一致的观点认为，“海事赔偿责任限制是海事赔偿责任限制请求人所享有的抗辩权，具有诉讼中防御的特点。”

　　抗辩权是指对抗请求权或否认对方权利的权利。一般在请求权人行使请求权时，由被请求人作为一种防御手段来行使，所以该权利的行使一般发生于请求权行使之后。《中华人民共和国海事诉讼特别程序法》第一百零九条规定：“船舶所有人、承租人、救助人、保险人在发生海事事故后，依法申请责任限制的，可以向海事法院申请设立海事赔偿责任限制基金。”依该条的规定，申请行使责任限制权常常发生于债权人提出海事赔偿请求之前，但这与责任限制权的抗辩权性质并不矛盾，虽然申请人在申请责任限制时债权人可能并未提出海事赔偿请求，但是申请人申请责任限制的目的确是为了对抗将来发生的请求权。

　　从我国的现行立法来看，《中华人民共和国海商法》和《海事诉讼特别程序法》对海事赔偿责任限制制度都作了规定，其中《海事诉讼特别程序法》对海事赔偿责任限制的程序的规定较为详尽，本文拟对我国法律关于海事赔偿责任限制基金的设立程序的一系列规定作简要的评价，并提出自己的观点。