母公司对破产子公司的债务责任

　　一、问题的提出

　　随着国际经济交往的日益频繁，作为国际投资重要工具的跨国公司得到了极大的发展，但与之伴生的是跨国公司所产生的复杂的法律问题，包括破产问题。有学者认为，公司集团在正常经营的情况下，所产生的法律问题较少，但如果破产，则基于集团结构所产生的法律问题就会变得非常复杂而又难以处理。例如当跨国公司或自主管理;或者，设立在中国的子公司在形式上虽然是独立的，但其资产、人员等仍与母公司混同，事实上不具备独立人格，那么在子公司破产时，可以考虑揭开公司面纱，让外国母公司承担破产子公司的债务责任。但在揭开面纱时也应当慎重从事，必须有足够充分的理由。否则，滥用这一理论会使外国的跨国公司对在中国投资产生不安全感，不利于中国进一步吸引外资。当然，法院如果判决外国母公司对中国子公司的债务承担责任，则当外国母公司在中国有其他财产的情况下，是比较容易执行的。如果没有财产，则需要到国外去执行判决，(注：这涉及到破产的域外效力、对外国破产的承认与执行等复杂的问题。关于这些问题的论述，可参见余劲松，石静遐：《涉外破产的若干法律问题》，载《中国社会科学》1996年第4期; 石静遐：《破产域外效力的比较分析》，载《法学研究》1995年第3期)实际效果如何取决于于外国法院的态度，但这种判决作为外国法院承认与执行的依据总是必要的。

　　总之，揭开公司面纱理论作为处理集团公司法律问题的一个重要理论，对中国立法的借鉴意义是不可忽视的。在制订中国的公司集团法之前，除在相关法律中对有限责任原则的例外作出规定，以便在特定情况下为追究母公司法律责任提供有力根据之外，法院在处理这类破产案件时，也应该采取灵活态度，必要时揭开公司面纱，判定母公司对子公司的债务承担责任，这样更有利于保护子公司债权人和少数股东的利益，更好地贯彻破产法的公平原则。