借了5万美元给朋友后，这个朋友因赌博被捕了，六个月后，准备释放，还听说他被关了六年，因为他也欠了很多钱，别人起诉他，所以被判处六年徒刑，是不是？还是他释放了不想还钱给外界，经常赌博不应该这么久。

1、借条是永远不会失效的，只是超过法定诉讼时效规定将丧失胜诉权。　　借条有还款期限的，需在还款期限届满内两年内主张对方履行还款义务；　　借条没有约定还款期限的，需在借条出具之日起两年内主张对方履行还款义务。　　诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。　　
2、相关规定：《民法通则》　　第一百三十五条：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为二年，法律另有规定的除外。　　第一百三十八条超过诉讼时效期间，当事人自愿履行的，不受诉讼时效限制。　　第一百四十条诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。

欠款问题可以通过以下途径解决：
第一，直接与债务人进行协商，争取对方直接还款；
第二，可以找中间人进行协调，达成还款协议，尽快还款。
第三，上述途径还是拒绝还款，债权人可以收集证据，然后去法院起诉，要求依法判决债务人履行还款义务。
若是没有欠条的话，则可以以转账记录、收据等作为证据向法院出示。

如果通过分析，申请支付令不可行，则注意起诉前的准备工作：
(1)注意证据的收集
民事诉讼实行的是“谁主张谁举证”的原则，如果债权人对自己提出的主张举证不能，则要承担不利的法律后果。在欠款纠纷中，债权人在起诉前一定要收集好能说明双方存在债权债务关系的证据，如协议，合同，送货单，提货单，电话录音等等。
对于因客观原因不能自行收集的证据，可及时申请人民法院调查收集。另外，须注意对于收集的证据要及时，一般是在举证期限内向人民法院提交，否则，可能对方已超过举证期限而不予质证。
同时，为了确保将来判决的执行、债权的实现，债权人可在起诉之前或起诉同时，向人民法院申请财产保全。
(2)诉讼时效不应忽视
欠款纠纷，诉讼时效至关重要，如果债权人在法律规定的期限内不主张自己的权利，则将丧失胜诉权。
根据我国法律的相关规定，此类纠纷的时效一般为2年。具体时效的起算一般以权利人知道权利被侵害之日起计算。
对于已经超过诉讼时效而未主张权利的，建议债权人不要盲目起诉，应当寻找专业人士采取补救措施，如与债务人重新达成还债协议等等。
借款、欠款纠纷看似简单，但实际上涉及的法律问题诸多，如何才能迅速收回欠款，对于债权人来说，具备一点法律知识是不可少的。