虐待是指故意折磨、摧残家庭成员，使其在肉体上或精神上蒙受损害，虐待可表现为积极的、作为的形式，也可表现为消极的、不作为的形式。
构成虐待的行为如下：
打骂、恐吓、限制人身自由、不予衣食、患病不予治疗等。持续性、经常性的家庭暴力，构成虐待。
根据情节和后果的的不同作不同的处罚：
《刑法》第二百六十条的规定：
情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或管制（告诉的才处理）；致被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。其行为不构成犯罪的可由公安机关根据《治安管理处罚条例》予以处罚；无过错方有权根据《婚姻法》第四十六条规定请求损害赔偿。
