鉴于你的情况说明得不是很详细,请你确认你丈夫与外甥买卖合同中支付的是定金还是订金(这两者是有明确的区别与违约后果的),是否有明确的书面协议。
如果是定金,定金支付之后因你丈夫的原因,导致你丈夫与外甥的汽车买卖合同无法履行,那么定金按照我国合同法相关规定是不能退回的。定金的数额在法律规定上有一定限制,定金数额不超过主合同标的额的20%。
如果是订金,目前法律上没有明确规定,一般可视为“预付款”。订金的效力取决于双方当事人的约定。双方当事人如果没有约定,订金的性质主要是预付款,汽车销售者(外甥)违约时,应无条件退款;购买者(你丈夫)违约时,可以与汽车销售者(外甥)协商解决并要求退款。如果双方当事人另有约定,则按照约定去执行。